Hudplejepeptider er små-molekyler, meget aktive og letoptagelige aminosyrekæder, der præcist kan målrette de dybe lag af huden og udøve flere effekter såsom anti-aldring, reparation og blegning.
Disse ingredienser har små molekylvægte (normalt oligopeptider sammensat af 2-10 aminosyrer), stærk gennemtrængende kraft og kan absorberes direkte af huden uden nedbrydning. De fungerer som "cellulære budbringere" og efterligner menneskelige signaler for at regulere fysiologiske processer såsom kollagenproduktion, hæmmer muskelsammentrækning og fremme reparation. Almindelige hudplejepeptider omfatter signalpeptider (såsom palmitoyltripeptid-1), neurotransmitterhæmmende peptider (såsom acetylhexapeptid-8) og bærerpeptider (såsom kobberpeptid GHK-Cu). Forskellige typer peptider arbejder synergistisk for at opnå multi-pathway anti-aging.
Deres kernefordel ligger i deres blide, men yderst effektive natur. Sammenlignet med irriterende ingredienser (såsom retinsyre) er de mere velegnede til lang-brug på følsom hud. Ydermere er deres virkningsmekanisme klart defineret, og griber ind i hudens aldring ved dens kilde, snarere end blot overflademodifikation. Derudover har mange peptider også yderligere funktioner såsom anti-oxidation, anti-glykering og beroligende betændelse, hvilket forbedrer hudens generelle sundhed.